Svjetski dan zaštite okoliša, 5. juni 2018. godine

Na svjetskoj konferenciji Ujedinjenih nacija (UN), koja je održana 1972. godine u Stockholmu, usvojen je osnovni dokument UNEP, Program zaštite okoliša UN-a. Stručnjaci, naučnici i političari dogovorili su se o zajedničkoj međunarodnoj saradnji u zaštiti okoliša. Naglašeno je da je potrebno stvarati ravnotežu između potreba čovječanstva i ograničenih mogućnosti koje planeta Zemlja može pružiti. Svjetski dan zaštite okoliša se od 1974. godine obilježava 5. juna kako bi se podstaklo odgovorno ponašanje pojedinaca i zajednica u očuvanju i poboljšanju okoliša. 
Ujedinjene nacije ovogodišnjom glavnom temom Svjetskog dana zaštite okoliša “Pobijedite zagađenje plastikom“ pozivaju na akciju u borbi protiv velikog ekološkog izazova našeg vremena –  zagađenja plastikom.
Zemlja domaćin Svjetskog dana zaštite okoliša za 2018. godinu je Indija, koja poziva sve ostale zemlje svijeta da joj se pridruže u svakodnevnim naporima i akcijama kojima će smanjiti veliki teret zagađenja plastikom na našu planetu, prirodu, živa bića na našoj planeti, posebno u okeanima koja su najugroženija, kao i na zdravlje ljudi.
Plastika ima mnogo vrijednih namjena, ali smo postali previše ovisni o plastici za jednokratnu upotrebu, što ima ozbiljne posljedice za okoliš. Širom svijeta se svake minute kupuju milioni plastičnih boca za piće, a svake godine koristimo do pet triliona jednokratnih plastičnih vrećica. Gledajući sveukupno, 50% plastike koju koristimo je jednokratno korištena.
Uz to, gotovo trećina plastične ambalaže koju koristimo ne uđe u sustav sakupljanja i završi začepljivanjem gradskih ulica i zagađenjem prirode. Svake godine do okeana dođe oko 13 miliona tona plastičnog materijala koji ugrožava život u moru. Prije nego se plastika u okeanu raspadne, mogu proći i stotine godina.
Naučnici još uvijek nisu sigurni kakvu štetu plastika iz vode čini našem tijelu, ali ona sadrži niz hemikalija, od kojih su mnoge toksične ili ometaju rad hormona.
Glavna UN poruka kada je u pitanju korištenje plastike je: Ako je ne možete ponovo upotrijebiti, odbijte je.
Svako od nas može mnogo učiniti da se smanji zagađenje plastikom - i ne samo na Svjetski dan zaštite okoliša. UN predlaže da restorane, čiji smo česti gosti, zamolimo da prestanu upotrebljavati plastične slamke, da na posao donesemo vlastitu šoljicu za kafu, u kupovinu nosimo svoje torbe, odbijemo plastični pribor za jelo i pokupimo plastiku na koju naiđemo u  šetnji (ulicom, parkom, šumom, obalom).
U morima će do 2050. godine biti više plastičnog otpada nego ribe, ukoliko se ne poduzmu potrebne mjere. U ovom trenutku u okeanima ima više od 150 miliona tona plastike.
To ukazuje na važnost početka revolucije u upravljanu otpadnom plastikom, u upravljanju ekosistemima i  na potrebu dodatnog promišljanja o tome kako se plastika kreće kroz našu ekonomiju.
Javni sektor, privatni sektor i civilno društvo se moraju mobilizirati i kreirati novu ekonomiju plastike jer godišnji gubitak za ekonomiju zbog nerecikliranja plastike globalno iznosi između 80 i 120 milijardi dolara.