Рурални развој подразумијева скуп политика, мјера и активности, чији је циљ свеобухватни економски, социјални и културни напредак становништва руралних подручја,  које се планирају и спроводе, уз уважавање принципа одрживог развоја, очувања и унапређења квалитете околиша.

Основе за реализирање политике руралног развоја БиХ одређују се Стратешким планом руралног развоја БиХ.
Стратешким планом руралног развоја утврђују се програми, мјере и друге активности за постизање ових циљева, успостављају механизми мониторинга и евалуације, те оквирно утврђују потребна финансијска средства и процедуре за њихово кориштење.
Израдом Стратешког плана руралног развоја координира Министарство вањске трговине и економских односа БиХ обезбјеђујући да се све одлуке у вези планирања политика руралног развоја, доносе у договору, сарадњи и уз активно учешће представника свих институција, на свим нивоима јавне управе, које имају надлежности у области руралног развоја.

Министарство вањске трговине и економских односа је институција на нивоу Босне и Херцеговине у оквиру које се обављају послови и задаци из надлежности БиХ, који се односе на дефинирање политике, основних принципа, координирање дјелатности и усклађивање планова ентитетских тијела власти и институција на међународном плану у области пољопривреде, а тиме и руралног развоја. Ентитетске институције, првенствено Федерално министарство пољопривреде, водопривреде и шумарства, Министарство пољопривреде, шумарства и водопривреде Републике Српске, као и Одјељење за пољопривреду, шумарство и водопривреду Брчко дистрикта БиХ, надлежне су за директну имплементацију политика руралног развоја. У Федерацији БиХ, дио надлежности из области пољопривреде и руралног развоја је у одговорности јединица јавне управе на нивоу кантона. Такођер, и опћине, као најмање административне јединице, имају дио надлежности и обавеза у имплементацији политика руралног развоја.